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A veces me pregunto si los proveedores de telefonía celular son en realidad tan estúpidos…este reciente y muy publicitado drama inicia con el investigador Trevor Eckhart, quien descubrió que muchos smartphones usan cierto software de rastreo de una empresa llamada Carrier IQ; resulta que Carrier IQ es un servicio de terceros de rastreo de métricas en smartphones, y que muchos carriers usan en los smartphones que usan sus redes de comunicación; este software estaría instalado en millones de dispositivos con Android, BlackBerry e incluso iOS, aunque claro, nadie de sus usuarios lo sabía, al menos hasta ahora. De acuerdo con la investigación de Eckhart, Carrier IQ recolecta virtualmente cualquier cosa que puedas hacer con tu teléfono, como llamadas, ubicación y hasta teclazos. Espanta pensar particularmente sobre esto último, pues al poder recopilar tal información eso quiere decir que podrían tener passwords, números de tarjetas de crédito, y otros datos sensibles almacenados en algún lugar…y ya sabemos que pasa tarde o temprano con ese tipo de base de datos…algún hacker da con ellas, y al otro día vemos publicada una nota de que se robaron cientos de miles de cuentas de usuarios.
Por el momento, se sabe que Carrier IQ se ha descubierto en dispositivos de Samsung y HTC, y en los carriers Sprint y AT&T; otros carriers como Verizon, Vodafone y O2 han negado que hagan uso de Carrier IQ. En cuanto a fabricantes, Nokia y RIM han dicho que no usan Carrier IQ para sus servicios de inteligencia móvil, pero Eckhart dice lo contrario. Por si se lo preguntan, el Google Nexus no tiene el servicio preinstalado. El caso de Apple es más complicado; dicen que con iOS 5 ya no usan Carrier IQ, aunque se activa parcialmente cuando se usa el modo de diagnóstico, y ya se sabe que el iPhone 4 sí lo usa, aunque Apple ha sido enfático en que no lo usa para espiar a sus usuarios. Sus palabras, no mías, créelas si gustas.
¡Vaya! esta es la primera BlackBerry que luce interesante en mucho tiempo…sólo que la diseñó Porsche y no Research In Motion (RIM). La BlackBerry P9981 diseñada por Porsche es un nuevo modelo que tiene cuerpo de acero inoxidable, cubierta trasera de piel genuina, teclado QWERTY esculpido, una pantalla touch, Porsche Design UI, y BlackBerry OS 7; el procesador es de 1.2 Ghz, puede grabar en HD, tiene 8 GB de memoria, tecnología Liquid Graphics, ranura de expansión microSD y NFC incluido. Es un gadget al que bien podemos calificar de hermoso.
Desgraciadamente, también de ser asquerosamente caro; el 99.99% (en verdad el 100% ) de todos nosotros lo más cerca que la tendremos es en esta foto, pues se dice que el juguete puede rondar en los USD $2,000, algo así como unos $26,000 tristes pesitos mexicanos. Como alguien mencionó en un comentario, pareciera que lo diseñó Porsche, pero Vertu le puso el precio.
En serio que sólo a RIM se le ocurre lanzar un producto como este, justo después de tantos problemas que ha tenido.
Google al fin anunció Android 4 o como le conoce, Ice Cream Sandwich. Esta versión trae consigo un rediseño masivo de la interfaz de usuario así como también muchas características nuevas. Estas son las que yo considero las características más novedosas anunciadas en Ice Cream Sandwich (ICS):
Estandarización y mejoras de interfaz de usuario
En Android 4 muchos elementos de interacción serán estandarizados, como por ejemplo los gestos, que serán homogenizados a través de todo Android. Toma por ejemplo el gesto de mover el dedo hacia los lados para borrar un elemento de una lista. Android 4 también tendrá una nueva fuente estándar llamada Roboto, diseñada exclusivamente para esta versión; el teclado es completamente nuevo y con muchas mejoras; ahora puedes crear folders de aplicaciones al estilo de iOS: sueltas una aplicación encima de otra y listo; las notificaciones también recibieron mejoras en mayoría estéticas, pero bienvenidas al fin y al cabo; por último, los botones de los handsets se irán a la historia, pues el soporte para estos está directamente en Android 4. A decir verdad, muchas de estas mejoras ya eran necesarias.
Mejor multitasking, y mejor navegador
Un problema común en Android (y otros sistemas operativos más) es como cerrar las aplicaciones; con Android 4 eso será más sencillo puesto que adopta un sistema parecido a las tarjetas del ahora comatoso WebOS, en donde se muestran las aplicaciones abiertas en miniaturas, y con un gesto del dedo hacia la izquierda o derecha puedes cerrarlas. Esta funcionalidad se traslada al navegador, pues este ahora puede abrir hasta 16 tabs, y estos son administrados al igual que las aplicaciones. Este nuevo navegador también puede solicitar sitios normales en vez de la versión móvil.
Nueva pantalla de bloqueo
La pantalla de bloqueo ahora incluye características como la habilida de poder ir directo a la cámara con un gesto, o bien desbloquear tu teléfono con reconocimiento facial, característica que desafortunadamente no funcionó bien la primera vez que la quiso probar Matías Duarte (Director de experiencia de usuario de Android en Google) cuando estuvo en escena hablando de la característica, lo cual fue uno de los fallos de la noche, y que por cierto no explicó que se haría en una situación como esa, es decir, que se haría en vez del reconocimiento facial si este llegara a fallar.
Data Tracking
Esta opción es una de mis favoritas; consiste en una aplicación que te permite saber con detalle como gastas tu volúmen de datos: con Data Tracking es fácil saber que aplicación te consume más datos ya sea en primer plano o en el fondo (background), puedes ajustar el reporte a un período de tiempo en una muy bonita gráfica por cierto, puedes ver en que días ocurrió ese gasto de datos excesivo que detectaste, y muchas otras opciones más.
El día de hoy Motorola anunció el más nuevo miembro de su famosa línea RAZR; el Droid RAZR, un teléfono de 7.1 mm de grosor, con una pantalla Super AMOLED Advanced qHD de 4.3″ recubierta del obligatorio Gorilla Glass, con una resolución de 960×540, 1 GB de ram, 16 GB de almacenamiento interno; cámara trasera de 8 MP con capacidad para grabar vídeo a 1080p, y frontal de 1.3 MP, y una batería de 1780 mAh. Un punto a notar es que el diseño interno está realizado en acero inoxidable y Kevlar, si, ese mismo que se usa para chalecos antibalas personales. Sobra decir que esto le da rigidez al teléfono al mismo tiempo que hace que pese muy poco, 127 gramos para ser exactos.
Otra característica interesante en este nuevo Droid RAZR son lo que Motorola llama SmartActions, que son básicamente acciones que puedes programar en base a eventos, como por ejemplo deshabilitar BlueTooth al entrar a tu casa, o bien quizás recordarte que le cobres a algún cliente cuando pases por su casa. Muy seguramente para los usuarios de Android esto no será novedad, pues harán un paralelo con Tasker, que ofrece una funcionalidad muy similar, aunque SmartActions luce más intuitivo y mejor organizado. En fin, Motorola dice que esta característica puede mejorar la vida de batería hasta en un 30%. Incluso, la gente de Motorola declaró que esta característica sería incluida en todos los dispositivos futuros, aunque no dijeron cuando o bien si iba a estar disponible para modelos actuales. Este es un vídeo de como luce SmartActions:
Vaya sorpresa hoy: Google anunció la compra de la división de móviles de Motorola llamada Motorola Mobility (¿recuerdan cuando se dividió Motorola?) por unos USD $12.5 mil millones (o billones gringos), con lo que sacudió al ecosistema Android, y de paso al resto del mundo de los móviles. De acuerdo con Larry Page, CEO de Google, este movimiento lo están haciendo para “supercargar a Android, pero también para mejorar la competencia y ofrecer a los consumidores inovación acelerada, más opciones y experiencias de usuario maravillosas.” Y no hay que dejar de vista un párrafo clave en el mismo post de Page donde dice que “la adquisición de Motorola servirá para incrementar la competencia e incrementar el portafolio de patentes de Google, lo que nos permitirá proteger a Android de amenazas anti competitivas de Microsoft, Apple y otras compañías.” Esto último se debe a la compra de un paquete de unas 6,000 patentes de Nortel por Microsoft y Apple, mismas que se decía pensaban usar como armas contra Android, misma compra que Google perdió cuando vió superada su oferta. Cabe mencionar que la compra de Motorola Mobility, si bien ya fue aceptada por las mesas directivas de ambas empresas, todavía no está finalizada pues tiene que pasar a través de los organismos regulatorios por aquello de las investigaciones antimonopólicas. Ahora bien, ¿qué está comprando Google al adquirir a Motorola Mobility?
Dispositivos móviles: entre estos podemos mencionar los dispositivos con Android de Motorola: el Atrix, la misma marca Droid que ya tiene un impacto en el mercado y otros tantos más.
Tablets: por supuesto la Motorola Xoom, que a pesar de que no le ha ido nada bien es una tablet bien diseñada en lo que hardware se refiere, y sería interesante ver que puede hacer Google con ella.
Otros tipos de hardware: estos son un signo de interrogación; hardware como ruteadores, equipo de red y hardware para seguridad digital.
Trato directo con carriers: aquí Google siempre había estado rezagado, pero ahora puede, a través de las conexiones de Motorola, tener trato directo con los diversos carriers y poder trabajar en características o modelos exclusivos, por mencionar algo. Y por último…
Patentes: muchas patentes; 24,000 para ser exactos. 17,000 patentes que ya tenía Motorola y otras 7,500 que ya fueron metidas para su aprobación. Con estas patentes bajo el brazo, Apple, Microsoft y todo el frente anti-Android que se está formando lo pensará dos veces antes de meterse a litigar.
Demandas: tristemente también adquirirán demandas que están en proceso contra Motorola, mismas que tendrá que ver como arregla.
¿Recuerdas esa vulnerabilidad que afecta al 99% de los handsets con Android? bueno, Google reaccionó bastante rápido y anunció que en estos días parchará el problema mediante una actualización del lado de sus servidores, es decir, los usuarios no tendrán que hacer nada y el parche funcionará para todas las versiones de Android. El parche mencionado sólo repara la vulnerabilidad en cuanto a Google Docs y Google Calendar, pero la vulnerabilidad de Picassa es distinta desde un punto de vista tecnológico (de acuerdo con Google), así que esa tendrá que esperar un poco más, tiempo que no ha sido especificado por Google. Por ahora, lo mejor que puedes seguir haciendo es conectarte a redes wireless encriptadas, o bien usar la conexión 3G o 4G de tu teléfono.
No sé ustedes, pero como usuario de un handset con Android, si bien no estoy muy contento con el fallo, si estoy contento con la velocidad con la que Google está atacando el problema.
Se dio a conocer por investigadores universitarios que aproximadamente, bueno más bien casi (el 99%) todos los smartphones con Android de Google son vulnerables a ataques que permiten se roben las credenciales de entrada a calendarios, contactos y otros datos por el estilo. El problema viene de una implementación bastante mala de un protocolo de autenticación llamado ClientLogin; en este problema, después que el usuario pone sus credenciales para entrar en Google Calendar, Google Contacts y posiblemente otros servicios, la interfaz antes mencionada envía un token de autenticación en texto plano, sin encriptar, mismo que puede ser usado hasta por 14 días en peticiones subsecuentes al servicio. Lo peor de todo es que estos ataques son extremadamente sencillos de montar, y toman lugar cuando se accesa una red sin seguridad, como por ejemplo en los hotspots de WiFi.
Tristemente sólo Android 2.3.4 y superiores no sufren este fallo; todas las versiones que están por debajo si, de ahí el 99%. Por supuesto que la primera opción es actualizarse a Android 2.3.4, pero claro, eso sólo lo podrán hacer los que tengan equipo que lo soporte, así que por ahora ese remedio pasa a segundo plano; lo mejor (realmente) que puedes hacer es deshabilitar las conexiones WiFi automáticas y usar redes 3G y 4G si están disponibles, en vez de redes wireless no aseguradas. Pero mientras tanto, ojalá Google esté pensando seriamente en como llevar a cabo esa alianza que mencionó durante su Google I/O 2011, gracias a la que habrían actualizaciones garantizadas para los teléfonos nuevos por 18 meses. No es perfecto, pero si mejor que la situación actual de smartphones Android, que salen al mercado y se quedan en el olvido.
En días pasados se publicó un artículo en LifeHacker titulado “Porqué los smartphones Android de media tabla no valen la pena,” donde se exponen varias razones que nos dicen porqué es mejor no poner dinero en smartphones baratos con Android, esos de media tabla para abajo; vale la pena decir que tengo un teléfono con el sistema operativo Android, un modesto LG GT540 cuyas especificaciones son, valga la redundancia, bastante modestas: Android 1.6 Donut, 156 MB de RAM, cámara de 3.15 MP, pantalla touchscreen TFT, GPS, WiFi, y una tonelada más de cosas, cuya lista completa puedes encontrar aquí; pero me desvío del tema: por tener un teléfono con Android, el artículo en cuestión me hizo escribir estas reflexiones que tenía en mi cabeza desde ya hace varias semanas.
Hay varias razones por las cuales el artículo original tiene toda la razón: la principal de ellas, en lo que a mi respecta, es el total abandono en el que caen los smartphones con Android de gama media y baja; digo, hay smartphones de primera línea que ya están en el olvido, atascados con Android 2.1 Eclair, y que no subirán a Android 2.2 Froyo, y ya no digamos versiones más recientes…imagínense los de media tabla para abajo: en mi caso particular, sólo haciendo una serie de encantaciones le puedes poner Android 2.1, y cabe aclarar que después de eso no todas las características funcionan (por ejemplo los MMS), y es un proceso técnico que hay que hacer todo a mano, así que no cuenta esto anterior: me refiero a que la empresa que fabrica el smartphone ponga a disposición de sus usuarios una forma sencilla de actualizar el teléfono…rara vez se preocupan por hacerlo, y tu teléfono se queda tal y como lo compraste.
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