Microsoft anuncia Windows Phone 8 y lo pone al día frente a competidores

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El día de hoy (o ayer, dependiendo de a que hora publique esto) durante el Windows Phone Summit que se llevó a cabo en San Francisco, Microsoft anunció Windows Phone 8, y vaya que fue un anuncio bastante impresionante. Hay varios aspectos interesantes de lo que se anunció; vamos por partes:

Windows NT llega a Windows Phone 8

Quizás lo más interesante desde el punto de vista transformador es que Windows Phone 8 usará la plataforma de Windows NT; Windows Phone 7.5 aún usa la plataforma Windows CE, la cual estaba diseñada para dispositivos con recursos limitados. Esta nueva plataforma significa que ahora habrá un “núcleo” común compartido entre todos los dispositivos que usen Windows 8, lo cual es por demás importante por razones que en un momento serán obvias. Como consecuencias directas, esto significa que Windows Phone 8 tendrá multitasking verdadero, el mismo sistema de archivos, soporte de procesadores de varios núcleos, un soporte mejorado de drivers de dispositivos, un framework multimedia y mucho más. Otra consecuencia importante es que ya no tendrás que desarrollar exclusivamente en .NET, sino que podrás usar lenguajes como C++ y C; estas son magníficas noticias para los desarrolladores de aplicaciones que requieren de buen desempeño, en particular para los que desarrollan juegos. Gracias al soporte de C y C++, ahora los desarrolladores también tendrán a su disposición el motor de base de datos SQLite.

Windows Phone 8 ahora tendrá mejor soporte de hardware de mejor nivel; por ejemplo, ahora tendrá soporte de pantallas más grandes con mejor resolución (HD 1,280×768 por ejemplo); soporte para tarjetas microSD, integración “profunda” con Skype y SkyDrive, Internet Explorer 10, y el más reciente niño bonito de la industria, NFC (Near Field Communications).

La nueva pantalla de inicio de Windows Phone 8

Desde que vi la pantalla de inicio de Windows Phone me gustó; la de Windows Phone 8 me gusta aún más, pues ahora permite más personalizaciones: en particular, ahora puedes tener tres tamaños de tiles, pequeño (sólo el ícono), mediano (contenido) y grande, y puedes reordenar los tiles del modo que más se te venga en gana, logrando con esto una pantalla de inicio con exactamente la información que tú quieras. Y lo mejor de todo es que estará disponible para los desarrolladores a través de una API para que lo pongan al mejor uso que se les ocurra.

Soporte de NFC en Windows Phone 8

Microsoft presentó una solución similar a la de iOS 6 (PassBook), en la que podrás tener en un sólo lugar todos tus recibos de pagos, así como usar tu teléfono como tarjeta de crédito, a través de varios modos como en una aplicación, dentro de aplicación o NFC, se te será pedido un PIN. A diferencia de otras “carteras”, la de Microsoft en Windows Phone 8 usará SIMs seguros habilitados con NFC para validar las compras.

Nokia Maps integrado

Ahora que los mapas parecen haber cobrado una gran importancia en los móviles, Microsoft anuncia que ahora el proveedor de mapas será Nokia Maps en vez de Bing Maps, lo cual significa que ahora habrán mapas de mucho mejor calidad en dispositivos con Windows Phone 8, así como navegación punto a punto, mapas offline y muchas características más.

Windows Phone 8 y las empresas

Esto le gustará a las empresas; Windows Phone 8 está pensado también para agradarle al mundo empresarial, pues gracias al núcleo común de Windows 8 tendrá soporte de características como arranque seguro y encriptación completa de dispositivo a través de BitLocker, y sobre todo soporte para integrarse con sistemas existentes de gestión de dispositivos así como sus políticas. También tiene soporte para distribuir aplicaciones directamente a los dispositivos. Finalmente, Windows Phone 8 permite crear un hub empresarial, con lo cual los empleados de una empresa tienen un punto de acceso común para accesar aplicaciones de línea de negoci}o o LOB (line of business). Los gerentes de IT de muchas empresas seguramente estarán felices de escuchar estas noticias.

Finalmente, las malas noticias: compatibilidad

No todo será miel sobre hojuelas; en pocas palabras, los teléfonos con Windows Phone 7.x no serán actualizables a Windows Phone 8, punto. La razón es que hace falta más músculo para correr Windows Phone 8, y los teléfonos actuales con WP7.x no lo tienen. Las aplicaciones de WP 7 sí serán usables en WP8, cuando menos. Pero viéndolo del lado positivo, los teléfonos con Windows Phone 8 podrán recibir actualizaciones de firmware al menos durante 18 meses. Esta definitivamente es una mala noticia doble, porque independientemente de dejar colgados a los usuarios de Windows Phone 7.x, Windows Phone 8 iniciará técnicamente sin porcentaje de mercado. Sin embargo, Microsoft dijo que saldrá una actualización Windows Phone 7.8, la cual llevará algunas de las características de Windows Phone 8, de las cuales hasta ahora sólo está confirmada la pantalla de inicio; que tanto valor perderán los actuales teléfonos con Windows Phone 7.x dependerá de que tan buena sea la actualización 7.8.

Palabras finales

Siendo objetivo, no hay nada realmente nuevo en Windows Phone 8. Pero, todo está excelentemente bien ejecutado; me atrevo a decir que muchas cosas están mejor ejecutadas que en otras plataformas. Windows Phone 8 luce finalmente como una excelente opción a considerar para los que quieran adquirir un nuevo teléfono – claro está, cuando salga en otoño. Y de Microsoft, lo único que puedo decir es que se está levantando, y con calificaciones estelares. Justo ahora, tienen en puerta una plataforma llamativa para consumidores, desarrolladores y enterprise, ojalá que no la echen a la basura con mal marketing.

Los que gusten pueden ver el vídeo original de la presentación de Windows Phone 8.

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