Sobre el problema de privacidad en smartphones con Carrier IQ

A veces me pregunto si los proveedores de telefonía celular son en realidad tan estúpidos…este reciente y muy publicitado drama inicia con el investigador Trevor Eckhart, quien descubrió que muchos smartphones usan cierto software de rastreo de una empresa llamada Carrier IQ; resulta que Carrier IQ es un servicio de terceros de rastreo de métricas en smartphones, y que muchos carriers usan en los smartphones que usan sus redes de comunicación; este software estaría instalado en millones de dispositivos con Android, BlackBerry e incluso iOS, aunque claro, nadie de sus usuarios lo sabía, al menos hasta ahora. De acuerdo con la investigación de Eckhart, Carrier IQ recolecta virtualmente cualquier cosa que puedas hacer con tu teléfono, como llamadas, ubicación y hasta teclazos. Espanta pensar particularmente sobre esto último, pues al poder recopilar tal información eso quiere decir que podrían tener passwords, números de tarjetas de crédito, y otros datos sensibles almacenados en algún lugar…y ya sabemos que pasa tarde o temprano con ese tipo de base de datos…algún hacker da con ellas, y al otro día vemos publicada una nota de que se robaron cientos de miles de cuentas de usuarios.

Por el momento, se sabe que Carrier IQ se ha descubierto en dispositivos de Samsung y HTC, y en los carriers Sprint y AT&T; otros carriers como Verizon, Vodafone y O2 han negado que hagan uso de Carrier IQ. En cuanto a fabricantes, Nokia y RIM han dicho que no usan Carrier IQ para sus servicios de inteligencia móvil, pero Eckhart dice lo contrario. Por si se lo preguntan, el Google Nexus no tiene el servicio preinstalado. El caso de Apple es más complicado; dicen que con iOS 5 ya no usan Carrier IQ, aunque se activa parcialmente cuando se usa el modo de diagnóstico, y ya se sabe que el iPhone 4 sí lo usa, aunque Apple ha sido enfático en que no lo usa para espiar a sus usuarios. Sus palabras, no mías, créelas si gustas.

Regresando a las primeras líneas, en serio no entiendo como los proveedores de red de telefonía celular pueden ser tan imbéciles; el incluir un servicio como Carrier IQ en los dispositivos es en serio un paso bastante estúpido; ahora Carrier IQ está metida en un serio problema en los Estados Unidos, pues varios senadores están exigiendo que aclaren con lujo de detalles que están rastreando y porqué lo están haciendo…el meterse en esta situación justo ahora que los problemas de privacidad abundan y son el pan de cada día, sinceramente habla de muy poca inteligencia por parte de los carriers.

Ahora bien, ¿que medidas llevar a cabo? para verificar si tu smartphone tiene Carrier IQ, puedes usar una aplicación gratuita llamada Logging Test App; una vez que la instales, presiona el botón “CIQ CHECKS” y sabrás si tienes o no Carrier IQ. Desgraciadamente borrar la aplicación como tal puede ser o muy sencillo o bastante complicado, dependiendo del modelo. Para eso puedes comprar la aplicación para obtener la versión Pro y poder eliminar la nefasta aplicación. En última instancia, puedes flashear tu dispositivo con ROM’s personalizados, pero esto ya es una medida algo extrema.

Esperemos a ver que más pasa con este tema, que es un cochinero recién destapado que seguramente dará mucho más de que hablar.