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Jul
28
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La empresa de las ventanas no se cansa. Algunas veces hace cosas útiles, y algunas veces tiene ideas que parecen salidas de estudiantes promedio de una universidad cualquiera. Esta vez le toca a un algoritmo llamado BrowseRank (pueden checar detalles en este paper) y desarrollado por gente de Microsoft, el cual permite, al igual que PageRank de Google, determinar la popularidad de un sitio. Claro, el enfoque de los algoritmos es diferente: PageRank asigna una “calificación” de popularidad basado en el número de ligas entrantes a un sitio; es decir, mientras más enlacen a tu sitio, más popular serás; en contraparte BrowserRank pretende determinar la popularidad de un sitio al medir cuanto tiempo pasa un usuario en el. ¿Porqué otro algoritmo? bueno, la razón que dan en Microsoft es que PageRank tiene fallos; por ejemplo, el que un sitio tenga millones de links entrantes puede ser engañoso (un caso es Adobe, que tiene millones de enlaces debido al Reader y a Flash, pero eso no significa que lo visiten), y también por el hecho de que es fácil engañar a PageRank con granjas de links bien construidas, entre otras cosas.
Sin embargo, algo que no se menciona de manera clara es que PageRank es una de las más de 200 señales (de acuerdo con Google) que se usa para determinar la importancia de una página. Me llama la atención que el BrowseRank tome en cuenta el tiempo que un usuario se queda en el sitio, principalmente porque es algo bastante manipulable: apuesto cualquiera cosa que si pongo un video controversial o de mujeres con poca ropa como el artículo principal el BrowseRank se dispararía…al igual que pienso que casi todos los sitios de pornografía serían más importantes que, digamos, cualquier sitio de información útil…es decir, ¿quién entra a un sitio porno y ve un sólo video? esto significaría un BrowserRank alto; no creo que esa sea la mejor forma de medir la popularidad de un sitio.
A fin de cuentas, los algoritmos de popularidad se basan en medidas que son un pobre indicador del valor real de un sitio, y tales medidas pueden ser modificadas de modo que el algoritmo los beneficie. Un problema adicional que tiene BrowseRank es que usa datos privados de los usuarios sobre la forma en que navegan; para los estudios de este algoritmo se hizo con participantes que dieron su consentimiento legal. Esto quizás sea un freno para BrowseRank, pues en los E. U. la gente es paranoica (con todo respeto) respecto a su privacidad en línea.
Fuente: CNet News
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