Primero fue la tierra; luego fue el espacio, y ahora Google va por los océanos: el próximo proyecto del gigante de las búsquedas por Internet será ofrecer mapas 3D del océano, para lo cual formó un grupo consejero de expertos en oceanografía, y en diciembre del año pasado fueron invitados al Googleplex para discutir planes para crear un mapa oceanográfico en 3D. La herramienta se llama Google Ocean por el momento, aunque ese nombre podría cambiar en el futuro. Se espera que sea similar a otras herramientas de mapeo 3D en línea. Los usuarios podrán ver la topografía marina, llamada batimetría;también podrán buscar lugares o atracciones particulares, navegar a través del ambiente digital usando acercamientos y desplazamientos (zoom y panning). Este proyecto no debe de confundirse con el “otro” Google Ocean, que es un proyecto francés que usa Google Earth como herramienta de visualización de datos marinos.
¿Para que serviría una herramienta como esta? bueno, por ahora no es posible “volar” por los cañones oceánicos, así que sería de gran ayuda usar Google Ocean para deambular por estos. Google Ocean tendrá una capa básica que mostrará la profundidad del piso marino y servirá como un marco espacial para datos adicionales. También se sabe que Google planea intentar rellenar algunas áreas del mapa con imágenes de alta resolución para mayor detalle.
Google Ocean también mostrará datos adicionales que se desplegarán como capas adicionales sobrepuestas, mismas que mostrarán fenómenos como patrones de clima, corrientes, temperaturas, naufragios, bancos de coral y algas. Sin embargo, a pesar de que con las imágenes de satélite se tiene cubierta la totalidad de la tierra, se sabe mucho menos de los cuerpos de agua que cubren un 70% del planeta, pues sólo un pequeño porcentaje del piso marino ha sido mapeado por sonar. Debido a esto, se especula que Google usará datos del Mapa de Profundidad Predicha de Scripps, una medida que infiere la profundidad del piso marino basado en los pequeños topes y declives de la superficie del océano.
Al igual que con Google Eart y Google Sky, más que a los investigadores y a la gente profesional, seguro los que más usarán esta aplicación serán todos los amateurs que quieren saber algo más de esta esfera de tierra y agua, y que pasan un buen rato deambulando por ella.
Fuente: CNet News
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