Nokia y Microsoft anuncian sociedad: todo lo que hay que saber

A fin de cuentas lo que se decía resultó ser verdad: Nokia anunció una sociedad con Microsoft para producir teléfonos con Windows Phone 7, con todo lo que eso conlleva; en pocas palabras, lo que hay que saber de esta sociedad es que tendrá un impacto profundo sobre todo en Nokia: sobre Symbian, seguirán vendiendo dispositivos con este sistema por un tiempo más, pero será desplazado por completo en algún punto del 2012 o quizás incluso antes, cuando se consume la transición a Windows Phone 7; por su parte, MeeGo se convertirá meramente en un experimento, relegado a un proyecto de fuente abierta que tendrá recursos mucho muy limitados para su desarrollo; y por último, la plataforma de desarrollo Qt de Nokia no llegará a Windows Phone 7. La sociedad entre Nokia y Microsoft se está dando con la idea de unir sus dos fortalezas: por el lado de Nokia tenemos el hecho de que son buenos fabricantes de hardware y con experiencia, y por el lado de Microsoft el software y el ecosistema que están tratando de crear. ¿Será beneficioso para ambos? vale la pena empezar desde el inicio:

Términos del acuerdo entre Nokia y Microsoft

En la nueva sociedad entre Nokia y Microsoft tienen lugar los siguientes acuerdos:

• Nokia adaptará Windows Phone 7 como su principal estrategia de smartphones, innovando en áreas donde Nokia es líder, como en lo que tiene que ver con imágenes (las cámaras de sus teléfonos son muy buenas).
• Nokia ayudará a darle impulso al futuro de Windows Phone con su experiencia en diseño de hardware, y llevar Windows Phone a un rango más amplio de varios precios, segmentos de mercado y geografías.
• Nokia Y Microsoft trabajarán para alinearse hacia el propósito de delinear la evolución de productos móviles.
• Los servicios de búsqueda de Nokia usarán Bing tanto en dispositivos como en servicios, y de paso se servirán anuncios a través de la tecnología AdCenter de Microsoft.
• Los servicios de mapeo de Microsoft ahora tendrán como parte nuclear a Nokia Maps.
• Se usarán herramientas de desarrollo de Microsoft para crear aplicaciones que corran en teléfonos de Nokia con Windows Phone
• Se integrarán los contenidos y aplicaciones de Nokia en el Mercado de Microsoft (Microsoft Marketplace) para ofrecerle una mejor experiencia al usuario.
• Nokia podrá modificar lo que quiera de Windows Phone 7.

Luce bien, ¿no? en primera instancia si, pero hay mucho que discutir al respecto.

¿Porqué Windows Phone 7 y no Android?

Nokia evaluó 3 sistemas: Android, MeeGo y Windows Phone 7, y ya sabemos por cual se decidió; mucha gente se pregunta “¿porqué no Android?“, y a decir verdad, hay varias posibles respuestas, y quizás ninguna sea satisfactoria: la versión oficial es que el CEO de Nokia, Stephen Elop, dijo que si hubieran ido por el camino de Android, les “hubiera costado trabajo diferenciarse de la multitud,” haciendo alusión a los demás fabricantes de teléfonos con Android; no está muy lejos de la realidad, meterse en el mercado saturado de fabricantes de teléfonos con Android podría ser una mala idea para una empresa que necesita recuperarse. Otra versión es que varios operadores europeos le pidieron a Nokia no aceptar a Android, pues de acuerdo con ellos eso sólo ayudaría a cimentar el duopolio que se está formando entre Google y Apple, y eso es lo que menos quieren. Al igual que la primera razón, es algo creíble.

Pero al igual que en este artículo de Gizmodo, creo que la razón no es ninguna de esas: creo que Nokia sabía que tiene mucho perdido, pero está escogiendo el “como” perder, y parte de perder de manera decente es no doblegarse y escoger a Android. Si, estoy diciendo que es posible que Nokia quiera dar pelea una última vez, y si va a caer, lo hará de pié. A fin de cuentas, es el fabricante de celulares más grande del mundo, y difícilmente se va a dar por vencido tan fácil. Esto último, y que aparte odian a Android.

Y el ganador es…

De los dos, definitivamente Microsoft sale ganando: de tener poco menos de 2% de mercado con Windows Phone 7, ahora ya tienen un canal de producción y distribución muy fuerte en Nokia, y aunque no dominarán el mercado seguramente pegarán un salto significativo; más aún cuando el CEO de Nokia anunció también que “…el éxito requiere velocidad. Seremos rápidos.” por lo que no creo que tarden mucho en empezar a sacar dispositivos y esto empiece a tener un impacto importante en el mercado. No estoy diciendo que Nokia no salga beneficiado: tendrá una nueva plataforma que aunque no tiene un mercado significativo, si cosechó críticas mayoritariamente positivas y que a decir verdad no luce nada mal, pues ahora tendrán acceso a, por ejemplo, a XBox Live, Office y mapas mejorados. Pero no se confundan, esto es un gran, gran triunfo para Microsoft. Y en lo relacionado con Nokia, todo se reduce a esta frase de su CEO:

Se sintió un poco como darse por vencido y no lo suficiente como contraatacar.

Creo que eso lo resume muy bien.

Sin embargo, hay algo que Nokia si perderá, y eso será algo de identidad; de tener el control sobre lo que se hace pasará a ceder; de líder pasará a seguidor, y habrá que ver si pueden lidiar con todo eso y aún tener la tranquilidad para desarrollar la estrategia a seguir con Windows Phone 7. Sólo el tiempo lo dirá.

Los desarrolladores y el software

En números cerrados y aproximados, los totales de aplicaciones disponibles por plataforma son:

• Aplicaciones en la tienda de Apple: 300,000. (Fuente)
• Aplicaciones en la tienda de Android: 100,000. (Fuente)
• Aplicaciones en la tienda de Windows Phone 7: 7,500. (Fuente)

No tiene mucho caso explicar, pero por claridad: hay un problema fundamental que tendrán que solucionar y pronto: puedes o no estar de acuerdo, pero vivimos en una época en que los teléfonos o tienen aplicaciones o no sirven; y no importa que tan bueno sea el hardware, ni que tan bueno sea el sistema operativo, si no hay software todo se va al caño, simple y sencillo. ¿Alguien recuerda a OS/2? un buen sistema operativo de IBM, pero que desgraciadamente nunca tuvo software de peso. Este es la mitad del problema; la otra mitad del problema es hacer que los desarrolladores perciban a Windows Phone 7 como una plataforma de desarrollo llamativa, que como podemos ver en los números de arriba, por ahora no lo es.

Pero no luce bien de entrada: el día del anuncio, unos 1,500 trabajadores de Nokia dejaron sus trabajos en una protesta simbólica y no violenta, aunque podría reflejar lo que será la realidad de muchos desarrolladores cuyo trabajo enfrenta un panorama gris, y no los culpo por bajarse del barco.

¿Y la estrategia?

Hasta ahora nadie en Nokia ha dicho como van a contrarrestar las estrategias de Apple con el iPhone (un sólo modelo de teléfono con gran diseño y gran experiencia de usuario y plataforma integrada, por un precio) y de Android de Google (flexibilidad y un modelo para todos los bolsillos), en particular la de este último que hoy en día ofrece un teléfono para casi todos los gustos. Windows Phone 7 tiene sus requerimientos particulares, y no veo como le puedan hacer para producir teléfonos baratos con este sistema operativo. Si alguien lo sabe, ilústrenme por favor.

Réquiem por Symbian, MeeGo y Qt

Tristemente Symbian tendrá un final que pocos desean; en el futuro cercano su lugar será ocupado, y si ya se sabe que pasará con el, su muerte puede adelantarse a, digamos…ahorita. ¿Quién querrá desarrollar para una plataforma que no tiene futuro? en el caso de MeeGo, este quedará como un proyecto para el cual Nokia piensa lanzar la fabulosa cantidad de…un teléfono, y a fin de año. Es obvio que no apostarán ni un poco por MeeGo. Y por último, tenemos la plataforma de desarrollo Qt, que tampoco tendrá cabida en la nueva estrategia de Nokia, así que podemos decir tranquilamente que Symbian y Qt están oficialmente muertos, y MeeGo está en coma (en los tres casos, en lo que se refiere a Nokia). Afortunadamente Intel seguirá viendo los intereses de MeeGo y no para usarlo sólo en celulares, sino en otros dispositivos. Pero de Nokia ya no esperen gran cosa en lo relacionado a MeeGo.

El prototipo

Este es supuestamente el concepto de la primera unidad de Nokia con Windows Phone 7:

Esto sólo quiere decir que ya tienen tiempo trabajando con esta sociedad, como habrás deducido. Aún no se sabe si es o no real la imagen, así que procede con cautela…

¿Tiene oportunidad Nokia con Windows Phone 7?

Honestamente creo que si la tiene; justo ahora la oferta de teléfonos con Windows Phone 7 es bastante raquítica, y creo que Nokia puede producir muy buenos teléfonos de gama alta con este sistema operativo. En lo relacionado a su gama media (y quizás baja) estaría bien que mejoren sus diseños y volteen a ver lo que hacen Samsung, HTC y LG para que se den una idea. Y por sobre todo, necesitan dar con una forma de convencer a los desarrolladores a que construyan aplicaciones para Windows Phone 7, porque sin importar que tan bueno pueda ser, sin software no tendrá éxito alguno. Ahora, que si esta sociedad le ayudará a Nokia a ocupar el lugar que tuvo alguna vez hace años, lo dudo mucho, y me atrevo a decir que no lo logrará, aunque si le ayudará a mantenerse a flote: será una transición bastante difícil, les costará un mundo de dinero, pero a fin de cuentas creo que saldrán avantes.

Disclaimer: tengo un celular con Android (un LG GT540), por si alguien sale con la clásica y estúpida pregunta de “¿cuánto te pagó Microsoft?“.