Un vistazo al futuro: discos duros láser

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De todas las piezas de las computadoras actuales, la que menos ha evolucionado es el disco duro; aún con los unidades más rápidas que hayan hoy en día, para la computadora no dejan de ser un cuello de botella, mientras que otras tecnologías, como tarjetas gráficas y procesadores cada vez se hacen más y más rápidos.

Recientemente los discos de estado sólido (SSD, solid state disk) han tenido cierta atención de los medios, pues son más compactos, son silenciosos y duran más; sin embargo, estos son muy caros aún, de echo casi 5 veces más caros que los discos duros convencionales, y en capacidades mucho menores.

Con esto en mente, los investigadores están buscando alternativas a la tecnología tradicional de discos duros. Investigadores en la Universidad Radboud están experimentando con lásers para escribir datos a los discos duros; cada pulso es capaz de calentar una parte del disco magnético, hecho de cobalto, gadolinio y hierro, para cambiar su polaridad. Al hacer esto, se pueden grabar 1′s y 0′s a gran velocidad. Esto les ha permitido hacer discos 100 veces más rápidos que los discos duros convencionales.

Esto supone un gran avance al cuello de botella que representan los discos duros hoy en día. Este proyecto es aún un experimento de laboratorio, y no se espera un prototipo operacional en al menos 5 años. Esperemos que sea menos.

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